Dunkelnebel
Sterne werden aus Gas und Staub geboren, die in Form dunkler Molekülwolken durchs All treiben. Das Gas wird später lokal von jungen Sternen zum Leuchten angeregt und formt Emissionsnebel. Der Staub streut das Licht der frischen Sonnen (Reflexionsnebel).
Wo hingegen keine Beleuchtung existiert, verraten sich die Dunkelwolken nur als Schattenrisse vor dem Sternenhintergrund - man spricht von Dunkelnebeln.
Links oberhalb der Mitte der Flammennebel (NGC 2024), unten der Pferdekopfnebel (IC 434).
Die dunklen Stellen darin sind dichte Partien einer ausgedehnten Dunkelwolke.
Das lichtlose "Auge" mitten in NGC 1499, dem California-Nebel, ist ebenfalls ein Dunkelnebel:
Das Ultraweitwinkelfoto der Milchstraße lässt mehrere Dunkelwolken erkennen:
In der Bildmitte der sogenannte Nördliche Kohlensack